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カネボウ化粧品は、大阪大学との共同研究で、中国のモクレン科植物「桂花」の香りに穏やかなダイエット効果とリラックス効果があることを発見しました。桂花は日本では「キンモクセイ」と呼ばれているが、その香りは、幾種かの種類によってそれぞれ異なることも、同社と稲畑香料（大阪市淀川区）との共同研究で今回初めて明らかになりました。

ダイエットなどの効果が認められたのは、キンモクセイではなく桂花の香り。山本隆・大阪大教授の研究で、摂食中枢に影響を与えて飲食量の増加を引き起こす「オレキシン」という成分の増加を、桂花の香りが抑制するということが分かりました。

カネボウ化粧品は、12日間桂花の香りをかぎながら過ごす実験で、被験者の体調や気分、食後の満足感に良い影響があり、体重・体脂肪ともに軽減したことを確認。さらに、意識の覚醒（かくせい）度をみる「ＣＮＶ測定」という方法で計測したところ、被験者にリラックス傾向が認められたそうです。

古来ヨーロッパでは、アロマが医療の一環として使われていました。現代、日本では、そのアロマ効果の医学的な研究は途中段階ですが、アロマに安らぎや、癒し、活性など様々な効果があることは実感できますよね。
今回、アロマの中でも日本人になじみ深いキンモクセイ、桂花の香りにリラックス効果、更にはダイエット効果があることが明らかになりました。
アロマは、天然由来ですから、体に優しく作用するのがとても魅力的です。これから更なる研究で、アロマの効果を明らかにして頂きたいですね。